山すそや林のなかに生える多年草で、高さ40cmくらい。花弁のように見えるのはがくで紫褐色をしている。がくは3枚、幅の広い葉も3枚ある。別名「ヤマソバ」といわれ、種子が落ちてから花が咲くまで7年くらいかかるという。「延令草」の名は関西のものにつけられたが、北の地方に多く、今は北海道のものがよく知られている。
5~6月(花) ~7月(実)